「アルファ」「プラスアルファ」の意味は？詳しい意味や使い方について

「アルファ」って言葉は、「プラスアルファ」「アルファツイッタラー」などと使いますが、その意味や正しい使い方って案外知らないですよね。

ここでは、「アルファ」の詳しい意味や正しい使い方について見ていきます。

アルファの意味とは

「アルファ（Α・α・alpha）」という言葉については、大きく分けて下のような意味があります。

1. Α（α） ギリシャ語のアルファベットの第一字。
2. 最初・はじめ。第一位のもの。
3. （α）ある未知数、基本となる数量に付け加える若干の量。「プラスアルファ」
4. スポーツで用いる場合（野球・高跳びなど）
5. 化学で用いる場合
   1. （α）有機化合物において、炭素原子の位置を示す語。
   2. （α）金属・合金の層の区別を示す記号の一。

このほかにも、アルファの細かな意味はいろいろあります。それでは、それぞれのアルファの意味について、少し詳しく見てみましょう。

ギリシャ語のアルファベット（Α・α ）

アルファの意味は、そもそもギリシャ語のアルファベット（ギリシャ文字）の一番はじめの文字です。

ギリシャ文字は、ラテン文字やキリル文字のもとになったもので、その一番はじめの文字がアルファ（Α・α）です。

英語ならエー（Ａ・a）、日本語ならあ（ア）と同じようなものですね。

ちなみにギリシャ語のアルファベットの最後（24文字目）はオメガ（Ω・ω）です。

最初・はじめ・第一のもの

アルファの意味として、次に、「はじめ・最初」「第一位」といった意味があります。

これは、先に挙げたアルファベットの一番最初、というところからきている意味でしょう。

「最初から最後まで」という意味で、「アルファからオメガまで」という風に使うこともあります。

アルファツイッタラー・ブロガーの意味

さて、アルファを使った語に、「アルファツイッタラー」「アルファブロガー」という語もあります。

これは、多くの読者やフォロワーを持ち、大きな影響力を持つブログ・ツイッターのユーザー、という意味です。

これも、影響のはじめである存在という意味で、「アルファ」という語がつかわれているのかもしれませんね。

未知数・付けくわえるわずかな量

さて、アルファという語をよくつかうのがこの「未知数」「わずかな量」という意味ではないでしょうか。

使い方としては、「○○プラスアルファ」で、「何かを付け加える」というような意味です。

「プラスアルファ」は元は読み間違い

「プラスアルファ」とよく使われますが、この意味は、読み間違いが原因で作られた意味だそうです。

速記で「＋X」と書かれていたのを、「＋a」と見間違えたそうです。

数学などで、「X」は未知数として用いられますよね。その意味をアルファももってしまったのです。

なので、「プラスアルファ」という言葉は外国では通じない、日本だけの言葉です。

「プラスアルファでなんかお願い」と言われた場合は、「なんかよくわからないけど適当に付けたしといて」というおおざっぱな指示になります。

「アルファ」のそのほかの意味

そのほかには、よくつかわれるのは、以下のような意味があります。

スポーツで用いる場合

• 野球の最終回裏の攻撃をせずに、後攻チームの勝利が決まったとき、未了の部分があることを表す符号。、現在は X で表す。
• 走り高跳びや棒高跳びで、次の高さに挑戦せずに試技を終えた時に、それまでの記録につける符号。

化学で用いる場合

• （α）有機化合物において、炭素原子の位置を示す語。
• （α）金属・合金の層の区別を示す記号の一。

そのほか

このほかにも、さまざまな場面でアルファという言葉は、いろいろな意味で用いられます。

例えば、「アルファ波」は、脳波のひとつで、睡眠の話などでよく見かけますね。

「アルファ値」は、透明度の値という意味で用います。

そのほか、企業や組織の名前でも頻繁に使用されます。

それぞれの言葉については、その語個別の意味について調べた方が分かりやすいでしょう。

まとめると

アルファの意味についてまとめると、

• ギリシャ文字の一番最初の文字
• はじめ、一番、最初
• 未知数・わずかな量「プラスアルファ」
• スポーツで用いる場合
• 化学で用いる場合

といった意味があります。そのほかの名称については、アルファの意味に関係するもの・ないものがあります。

おわりに

「アルファ」の意味について見てきました。

アルファという言葉はよく見かけますし、さまざまな意味で用いられるので、どうしてもわかりにくいですよね。

よく使うのは「プラスアルファ」とか、「アルファブロガー」などでしょうか。

意味が分からなくなった時などに参考になれば幸いです。